天主教的教义是由圣经、圣传、圣谕三部分组成。圣经即《旧约》和《新约》，圣传指教会的传统，圣谕即教皇的决定。
天主教依据教义，制定了其信徒为得到救赎而必须恪守的十二信条及十诫、四规。
十二信条，又称信德道理，其内容是：（1）信全能的天主第一位圣父创造天地万物；（2）信天主第二位圣子耶稣乃我等主；（3）信耶稣为拯救人类降世为人；（4）信耶稣受难；（5）信耶稣复活；（6）信耶稣升天；（7）信世界末日，耶稣重来审判万民；（8）信天主第三位圣神启发人避恶从善；（9）信圣而公教会和诸圣相通功；（10）信世人的罪恶能得到赦免；（11）信世人死后肉身在世界末日时复活；（12）善人升天永生。
天主十诫，其内容是：（1）“钦崇天主万有之上”。即必须承认天主是“至高无上”的，坚信天主要超过一切世人世物，承认世上一切事物都是天主安排的，不能有任何违反。（2）“勿呼天主圣名以发虚誓”。即禁止随便用天主的名字发誓，更不允许用天主的名字发虚誓，即许愿不还。（3）“守占礼主日”。即应按时参加定期的宗教活动，不能无故缺席。（4）“孝敬父母”。即尊敬和服从自己的长辈。这里包含自己的上级以至国家。教会认为：权柄是从天主而来的，因此应该顺服。（5）“勿杀人”。即禁止杀害、损伤自己或别人的灵魂、肉身。如寻死、打人、醉酒、抽大烟以及诽谤、咒骂、立恶表引人犯罪等。（6）“勿行邪念“。即不准看不好的书、图画、影戏，或说、听下流话，产生不好的念头等。（7）“勿偷盗“。即不准偷窃别人的东西。（8）“勿妄证”。即不准为自己不知道的事做见证，也不许妄自判断别人。（9）“勿愿他人妻”。即不准有不洁净的思想，禁止非正当的男女关系。（10）“勿贪他人财物”。即不准贪外财。
圣教四规是教会的规定，即人定的法律，教会有权更改或废除。其内容包括：（1）凡主日及瞻礼之日，该望全弥撒。即在主日这天应停止强度很大的体力劳动。（2）遵守圣教会所定大小斋期。所谓大斋即要求满20岁至60岁的成年教友在当天只能一餐饱食。一般在中午可以饱餐，早上可以略用早点，晚上可以半饱。未满20岁或已满60岁的男女教友都不受此规的约束。大斋日期为耶稣苦难主日至耶稣复活节期间的十五天。所谓小斋即不食“热血动物”的肉品，如牛羊猪鸡鸭鹅等。而“冷血动物”的肉品不在禁食之列。小斋定为每周五（耶稣受难那天是星期五）。（3）该妥当告解，并善领圣体，至少每年一次。（4）当尽力帮助圣教会的经费。 天主教认为，以上这四条教规，任何一个天主教徒都必须严格遵守，否则，即为犯罪。如果个别地方的教徒由于客观原因无法做到，主教和神甫就有义务下去满足他们的要求，使他们圆满地完成“四规”。这就是教会中常说的“满四规”。
——部分摘自《中国民族宗教网》
天主教的教义分理性教义和启示教义两大部分。
理性教义，亦称自然教义，是指凡以人的理智能推论出的教义。内容有四条：（1）宇宙只有一个神，天主唯一；（2）天主创造宇宙万物；（3）天主定贫富生死，赏善罚恶；（4）人有灵魂，人死而灵魂不灭。灵魂得宠爱升天堂，否则下地狱。
启示教义，亦称超性教义，即指超过人的智力所能理解且非天主启示是得不到的教义。内容有四条：（1）天主至真至善是自有的；（2）天主至公至义；（3）天主全能全智；（4）天主三位一体。
天主教强调第二部分教义是教徒必须坚信的，所以称为信德道理。启示教义的来源有三个方面：
（1）圣经，即《古经》和《新经》。《古经》本是犹太教的圣经，这是天主教承受下来的，内容是天主肇造天地万物和人类始祖亚当、夏娃的故事以及犹太教的教义、教规等。《新经》内容为耶稣及其宗徒们传教的情况和对教义的阐述等。
（2）圣传，即自古以来经教徒群众世代相传的统一信念，认为这同样是天主的训诫。
（3）大公会议的决定，即教皇以其首席身份，根据大公会议的讨论，在天主的默启下，为普世教会制定或宣布当信的教义、不会差错。这种把教皇不能差错的特权订为信条，是在第一届梵蒂冈公会议即1870年7月18日通过的。
——摘自《中国民族宗教网》